“Prof. Dr. Zafer Kurtaslan, müzik eğitimi, keman eğitimi ve keman sanatçılığı alanlarındaki akademik ve sanatsal çalışmalarının yanı sıra uluslararası akademik ve kültürel iş birlikleri ile sosyal sorumluluk projelerinde de aktif olarak çalışmalarını sürdürmektedir.”
1993 yılında Selçuk Üniversitesi Eğitim Fakültesi Müzik Öğretmenliği Bölümü’nde lisans eğitimine başlayan Kurtaslan, keman eğitimine Prof. Dr. Mehmet Akpınar ile başladı. Daha sonra Ankara Devlet Opera ve Balesi keman sanatçısı ve keman eğitimcisi Ömer Can ile keman çalışmalarını sürdürdü. Yüksek lisans ve doktora eğitimi sürecinde Prof. Dr. Cihat Aşkın’ın rehberliğinde keman çalışmalarına devam etti. 2001 yılında yüksek lisansını, 2010 yılında doktorasını Selçuk Üniversitesi’nde tamamladı.
Meslek hayatına 1998 yılında Konya Meram Ortaokulu ve Konya Meram Anadolu Lisesi’nde müzik öğretmeni olarak başlayan Kurtaslan, 2000 yılında Erciyes Üniversitesi Rektörlüğü tarafından açılan uzmanlık sınavını kazanarak Erciyes Üniversitesi Oda Orkestrası’nda keman sanatçısı olarak görev yaptı. 2000-2002 yılları arasında Ondokuz Mayıs Üniversitesi Eğitim Fakültesi Müzik Öğretmenliği Bölümü’nde, 2002-2019 yılları arasında ise Selçuk Üniversitesi ve Necmettin Erbakan Üniversitesi A.K. Eğitim Fakültesi Müzik Öğretmenliği Bölümü’nde akademik görevlerde bulundu.
Selçuk Üniversitesi’nde görev yaptığı dönemde Rektörlük Kültür-Sanat-Spor Komisyonu’nda görev alan Kurtaslan, üniversitenin kültür ve sanat faaliyetlerinin planlanması ve yürütülmesinde aktif sorumluluk üstlendi. 2004 yılında Selçuk Oda Orkestrası’nı kurdu ve orkestranın başkemancılığını yürüttü. 2009 yılında Prof. Dr. Cihat Aşkın tarafından İstanbul’da düzenlenen CAKA Uluslararası Yaz Okuluna keman eğitimcisi olarak davet edildi.
2013 yılında doçentlik unvanını alan Kurtaslan, 2015 yılında Necmettin Erbakan Üniversitesi Devlet Konservatuvarı Müdürlüğü görevine atandı. 2019 yılında profesör unvanını aldı.
Akademik çalışmalarını uluslararası boyuta taşıyan Kurtaslan, 2010 yılında doktora sonrası araştırmalar gerçekleştirmek üzere Yükseköğretim Kurulu ve Selçuk Üniversitesi’nin desteğiyle bir yıl süreyle Amerika Birleşik Devletleri’nde bulundu. New York’taki Long Island University, C.W. Post Müzik Eğitimi Bölümü ile Mississippi State University Müzik Bölümü’nde keman ve müzik eğitimi alanlarında araştırmalar gerçekleştirdi. Bu dönemde Long Island University C.W. Post Senfoni Orkestrası ve Mississippi State University Senfoni Orkestrası’nda keman sanatçısı olarak çok sayıda konserde yer aldı.
2016 yılında TÜBİTAK BİDEB 2219 Yurt Dışı Doktora Sonrası Araştırma Bursunu kazanan Kurtaslan, Carnegie Mellon University School of Music’te müzik eğitimi alanında araştırma ve projeler yürüttü. Amerika Birleşik Devletleri’nde bulunduğu süre boyunca çeşitli üniversitelerde Türkiye’nin müzik kültürü üzerine konferanslar verdi; bunun yanı sıra solo ve orkestra konserlerinde keman sanatçısı olarak yer aldı. 2017 yılında New York’ta Uluslararası Türk Kültürü Araştırmaları Sempozyumu’nun düzenlenmesine öncülük etti.
Uluslararası akademik ve sanatsal çalışmalarını Erasmus+ kapsamında da sürdüren Kurtaslan, 2019 yılında Polonya’daki Adam Mickiewicz Üniversitesi Müzik Bölümü’nde Türk müziği ve Türkiye’nin müzik kültürü üzerine dersler verdi ve konserler gerçekleştirdi. 2025 yılında Erasmus+ programı kapsamında Ankara Müzik ve Güzel Sanatlar Üniversitesi Türk Müziği Topluluğu ile Macaristan’ın Sárospatak şehrinde konser verdi. CSI Summer Institute Symphony Orchestra’da keman sanatçısı olarak yer almaktadır.
Kurtaslan’ın müzik eğitimi, keman eğitimi ve müzik kültürü alanlarında yayımlanmış çok sayıda akademik çalışması bulunmaktadır. TÜBİTAK, Avrupa Birliği ve British Council tarafından desteklenen çeşitli projelerde yürütücü ve araştırmacı olarak görev almıştır. Akademik çalışmalarının yanı sıra müzik ve sanatın toplumsal işlevine yönelik projelerde de aktif rol almaktadır. Ankara Engelli Vakfı ve Engelli Dernekleri Federasyonu’nun yönetim kurullarında görev alan Kurtaslan, müzik, sanat ve engellilik alanlarında gerçekleştirilen sosyal ve kültürel çalışmalara katkı sunmaktadır.
2020 yılından itibaren Ankara Müzik ve Güzel Sanatlar Üniversitesi Müzik ve Güzel Sanatlar Eğitim Fakültesi Müzik Eğitimi Bölümü’nde profesör olarak görev yapan Kurtaslan, 2022-2026 yılları arasında Ankara Müzik ve Güzel Sanatlar Üniversitesi Rektör Yardımcılığı görevini yürüttü.